Salon-de-Provence BA 701 « Général Pineau » : École de l'air et de l'espace et formation initiale officier 2026

C'est l'une des confusions les plus fréquentes chez les candidats aspirants pilotes : Salon-de-Provence et Cazaux sont deux bases distinctes, intervenant à deux moments différents du parcours, avec deux fonctions complémentaires.

Salon-de-Provence (BA 701) est le siège de l'École de l'air et de l'espace. C'est là que s'effectue la formation initiale d'officier aviateur : cursus académique, instruction militaire, et premiers vols d'instruction militaire aéronautique au Centre d'Instruction Initiale Militaire Aéronautique (CIIMA) sur Cirrus SR20 et SR22 selon la documentation officielle. Tous les futurs équipages aériens (pilotes et navigateurs) y débutent.

Cazaux (BA 120) est, à l'opposé, une étape plus tardive et plus spécialisée : c'est la transition opérationnelle chasse (combat aérien, tir), qui intervient après l'EOPN, Salon-de-Provence, le vol basique et la formation chasse avancée sur PC-21 (École de l'aviation de chasse à Cognac). C'est l'avant-dernière étape avant l'affectation en escadron opérationnel et la transformation Rafale.

Pour un candidat, la séquence chronologique simplifiée est donc : sélection EOPN ou concours EAE → admission → Salon-de-Provence (formation initiale officier + premiers vols Cirrus) → Cognac (vol basique Grob 120 puis chasse PC-21) → Cazaux (transition opérationnelle) → escadron Rafale. Voir notre guide Cazaux BA 120 pour le détail de la transition opérationnelle et notre guide Cognac BA 709 pour la formation en vol.

L'École de l'air et de l'espace n'a pas une voie d'admission unique : elle accueille des candidats issus de cinq filières distinctes, chacune ayant ses propres prérequis, ses propres concours et son propre calendrier. Le tableau ci-dessous synthétise les voies actives en 2026 selon les avis officiels publiés au Journal officiel et la documentation ministérielle.

Selon la page officielle de l'École de l'air et de l'espace, tous les futurs équipages aériens de l'armée de l'Air et de l'Espace effectuent leurs premiers vols d'instruction militaire à Salon-de-Provence, au Centre d'Instruction Initiale Militaire Aéronautique (CIIMA). L'instruction générale y est conduite sur Cirrus SR20 et SR22, avions d'entraînement qui permettent aux élèves officiers d'acquérir les fondamentaux du pilotage et les réflexes essentiels pour poursuivre leur formation sur des appareils plus avancés.

À l'issue de la formation initiale, les élèves pilotes sont attendus d'obtenir leur licence de pilote (ATPL) selon la documentation officielle. La poursuite du parcours dépend ensuite de la spécialité retenue : chasse (Cognac puis Cazaux), transport, hélicoptères, ou systèmes d'armes embarqués.

Cette formation aéronautique initiale s'inscrit dans un cursus officier plus large qui combine formation académique (cours d'enseignement supérieur encadrés par les unités EAE), formation militaire (instruction militaire générale), et formation aéronautique (CIIMA). La densité d'apprenants — environ 1 400 par an selon les chiffres officiels — fait de Salon-de-Provence l'un des plus grands campus de formation militaire aéronautique en France.

Pour un candidat hésitant sur les voies d'admission, la distinction entre EAE concours externe et EOPN est structurante.

L'EAE concours externe s'adresse aux candidats issus de classes préparatoires scientifiques (MP, MPI, PC, PSI). C'est un concours d'entrée en Grande École au sens classique du terme, organisé via le SCEI (service commun des concours d'écoles d'ingénieurs). L'admission donne accès à un cursus officier de carrière long, avec spécialisation possible en aéronautique mais aussi en mécanique aéronautique ou en officier de base aérienne.

L'EOPN (Élève Officier du Personnel Navigant) est une voie courte spécifiquement orientée vers le métier de personnel navigant (pilote, NOSA — Navigateur Officier Systèmes d'Armes — pilote drone). En 2026, 50 places sont ouvertes : 4 pilotes drone, 12 NOSA chasse, 10 pilotes hélico et 24 pilotes chasse et transport. Les prérequis sont moins exigeants académiquement (baccalauréat, non nécessairement scientifique) mais le filtre psychotechnique et médical (TAMI-C, CEMPN) est lourd. L'âge limite est de moins de 27 ans à la signature du contrat.